Eu Amo o Butantã

É o nome do site para amparo à instituição científica, que sofreu um incêndio 15 de Maio, sábado último, e precisa de toda a ajuda possível. Boa parte da sua coleção de espécimes preservados se foi. O Butantã é uma instituição científica reconhecida como referência internacional em seu campo - o que não impede de estar caindo aos pedaços, como tantas outras, carecendo eternamente de verbas para tudo. O Butantã não foi parcialmente destruído, ele morreu, junto com parte da ciência deste país.

Não bastasse, não vi, pelo menos, um único político, dos que se dizem sérios aos oportunistas, lamentando a perda - desde que a fábrica de soro e vacina esteja intacta, como felizmente está, pra que se importar com bichos mortos, não é mesmo?

Não ajuda em nada as temerosas declarações do Dr. Isaías Raw, ex-presidente da Fundação Butantã, de que não se perde tanto assim: o importante é o sequenciamente genético dos espécimes. Bem, quem é do campo me assegura que isso é meio estúpido, uma vez que os estudos de morfologia dependem inteiramente de coleções assim. Até que se tenha um botão onde, apertando, surja um holograma baseado em dado código genético, ai sim uma coleção de espécimes será algo datado. Mas... isso não acontece hoje em dia, ceeeerto?

Fora o quadro maior: perde o Dr. Raw a oportunidade de ouro do silêncio, ao de, alguma forma, minimizar o incêndio em uma instituição científica brasileira. Ainda ouço o comentário, se bobear é apenas o primeiro, face ao desmazelo destas mesmas instituições.

Tudo errado, enfim. Tudo. Mas ai está o site, de qualquer forma.

UPDATE 3 de Junho: um depoimento de um de seus pesquisadores.

BioBlog - o Diário de Biologia

Em linguagem clara e ótimo texto, o Bio Blog, da bióloga Karlla Patrícia, traz bastante informação sobre animais, assim como curiosidades e fatos cotidianos relacionados à Biologia.

Devidamente bookmarcado.

Campanha futurística da AT&T...

... feita em 1993.

Decerto que mais do que fazer previsões para o que seria em 10-15 anos, ela estava já propagandeando seus projetos. De qualquer forma, é muito interessante.

Dica: blog do Estadão.

Semana Internacional de Astronomia

O Rio sedia desde ontem, e vai até 14 de Agosto, a Assembléia Geral da União Internacional de Astronomia. Há eventos e palestras sobre astronomia, como na Fundação Planetário:

A programação do Planetário vai desde palestras com tradução simultânea, exposição de fotografias até coquetel de abertura, entre outros. Para o presidente da Fundação, Celso Cunha, é uma honra receber um evento desta envergadura no Planetário. - Temos uma grande preocupação em unir entretenimento e difusão científica. O Ano Internacional da Astronomia vai permitir que a sociedade tenha mais informações e conheça, sem preconceito, como funciona a mente do cientista. A Fundação Planetário se sente orgulhosa em participar desta missão de difundir a ciência e, em particular, a Astronomia, promovendo com isso a inclusão de diversos setores da sociedade.

No Portal G1, mais informações:

Quem não é sócio da IAU também pode aproveitar a presença dos grandes nomes da astronomia que estão no Rio. Paralelamente à assembléia, três palestras serão realizadas no Planetário da Gávea, na Zona Sul do Rio, com entrada franca.

No dia 5 de agosto, às 19h30, Jim Bell, da Universidade de Cornell, mostra as curiosidades sobre o planeta Marte. Dia 7, às 18h, Franco Pacini, da Universidade de Firenze, debate sobre o legado de Galileu. E no dia 12, às 19h30, Françoise Combes, astrônoma do Observatório de Paris, fala sobre o nascimento e a vida das galáxias.

Além do Planetário, o público que passar pela Cinelândia, no Centro, a partir desta terça-feira, poderá participar de atividades relacionadas à astronomia, em uma tenda de 450 metros quadrados. Parte da programação do encontro da IAU, o evento “Astronomia na Cinelândia: o público é a estrela” oferece exposições, atividades interativas, oficinas, planetários infláveis, palestras de curta duração e observação do Sol por meio de telescópios.

Com dois dias de atraso...

..., lamentavelmente, queria informar aqui sobre as palestras do Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas sobre Matéria e Energia Escuras, dirigidas ao público leigo. É no auditório do CBPF, Rua Xavier Sigaud 150, em Botafogo, aqui no Rio, parte da Semana da Matéria Escura e Energia Escura, destinando-se a divulgar as mais recentes descobertas sobre o assunto, com cientistas ao redor do mundo e tradução simultãnea.

Quem não puder ir, entretanto, elas estão sendo transmitidas ao vivo pelo site do Dark Energy Survey Brasil. Meu prezado Dom Bezerra, a quem alertei dois dias atrás, atesta a qualidade das palestras em seu blog.

Essas palestras estão sendo por esta semana, e aparentemente poderão ficar disponíveis mais tardes na forma de arquivos.

Ano Internacional da Astronomia rocks.

Computador ecológico

Do blog Ciência às Cores, dedicado à divulgação científica um artigo sobre o computador ecológico: idéia da firma espanhola iUnika, é um hardware completo que funciona com baterias a energia solar, todo feito de fibras vegetais e substâncias naturais, que degeneram bem mais rápido que o plástico: é o Gyy.



"Entre as características do computador podemos destacar as suas 700 gramas, 4 horas de autonomia ou as 25 cores diferentes em que se apresenta. É um computador ultraleve, como outros que estão a ficar na moda, com 22 x 16 cm. de tamanho e ecrã de 8 polegadas.

Mas o que é verdadeiramente especial neste é que tem, nalgumas das suas versões, placas solares para recarregar a bateria enquanto se está a trabalhar, aumentando muito a sua autonomia, e que a sua estrutura foi construída com materiais totalmente biodegradáveis: amido, farinha de milho e celulose, formando um bioplástico que suporta até 85 graus de temperatura."

Funciona com linux. Preço estimado, 130 euros. Fico pensando se não seria uma saída natural para o Brasil, em termos até de engenharia da computação.

Previsões antigas...

... que viraram retrô. Eu amo isso.







Esse último aqui é motivo de discussão. Eu falo que FC aqui no Brasil é literatura de gueto, nego fica puto. Mas é.

FC é coisa de país industrializado, de tecnologia e ciência hard, e que sobretudo, como parte do investimento na indústria, acostuma a população a crer que a felicidade material está logo ali, daqui a alguns poucos anos. Ou seja, acaba acostumando a população que o esquisito tem sim, a ver com você e sua vida. A tecnologia entra no imaginário coletivo. Sem isso, não dá.

E não adianta dizer que Star Wars, Matrix e Arquivos X fazem sucesso, porquê ai é a) é uma questão de "filmes de ação" e b) uma questão de veículo, de mídia, e não de gênero. Repitam depois de mim, amiguinhos: hábito de ver televisão/ir ao cinema não gera hábito de leitura. Na melhor das hipóteses, um meio-termo, um suporte que tanto dependa de imagem como de texto: as histórias em quadrinhos.

Aqui no fazendão, se você quer escrever Horror, Fantasia, Realismo Mágico, vai fundo. Mas FC? Pouco provável.

Democracia + Internet

Em um excelente artigo, meu prezadíssimo Victor Barone, a bordo do seu Escrevinhamentos (na coluna ao lado), fala da importância da internet no processo democrático, indo em direção da democracia participativa, ao invés do nosso já batido modelo representativo.

Lembro de um candidato a vereador pelo PV aqui no Rio, anos atrás, que se apresentava como o Cybervereador. Ele vinha com essa proposta, de implementação na câmara de vereadores. Sequer foi eleito, como era de se esperar. Mas quem o conheceu de perto disse que ele era sério, e sua proposta não era a de nenhum doidivanas. Nunca mais soube dele.

Parabéns pelo relevo do tema, Victor, assim como pela forma que você o apresentou.

Churchill dizia que a democracia era o pior dos sistemas políticos possíveis, salvo por todos os outros. Bem, a ciberdemocracia talvez possa deixar a coisa ainda menos pior...

Fora LHC!!!

E estamos aqui.

Ontem, de madrugada, varamos a noite eu e mais três camaradas à espera da transmissão do disparo do Large Hadron Collider. Reunimo-nos bem tarde, e saímos só no dia seguinte. Um pouco decepcionados porque a webcasting não tinha emplacado pra gente (é, mais The Big Bang Theory, impossível), o jeito foi apelar pra BBC, dando cobertura integral (melhor que a CNN, que às vezes pincelava o assunto).

Quando veio o disparo, foi curioso ver a reação entusiasmada dos cientistas e a cara de perdida da repórter. Um dos meus amigos foi cruel, "eu não posso ser tão burra, eu tenho um MBA!"

Mas eu lembro quando o - acho - NatGeo resolveu transmitir sobre a revelação de uma pequena câmera oculta da pirâmide de Quéops, que corria por um túnel estreito, com um bloco de pedra impedindo a passagem. O canal ficou falando de Egito Antigo por um mês, anunciando a transmissão ao vivo da revelação da câmera oculta, e blá-blá-blá.

Enviaram um carrinho com uma perfuratriz e uma câmera pelo túnel, furaram a pedra, meteram a câmera e acharam... outra pedra bloqueando a dez centímetros da original.

Enquanto os arqueólogos estavam eufóricos, os apresentadores fingiam que estava tudo bem, mas a cara de "é uma pedra, porra, e agora, o que vamos dizer?" era patente até na dublagem.

Mas quanto ao evento em si, pensava nos bebês de agora, que aos 21 anos levariam uma monstruosidade tecnológica daquelas no pulso, recarregável por movimento corporal, quando pelos 20 anos. E o quão ainda haveriam de rir nesta época, do temor -- desta vez patrocinado até por outros cientistas e grupos seculares -- de que a probabilidade ínfima valesse mais do que tudo, e o planeta tivesse se ido embora devorado por um buraco negro, e fôssemos destruídos por nosso próprio Frankenstein.

Enfim, estamos aqui.

Sinceramente...

However, the court will rule on allegations that the experiment violates the right to life under the European Convention of Human Rights.


... eles deviam era apertar o botão agora.

A idiotia não se manifesta agora por temores religiosos ou o que. Mas meteram Direitos Humanos nessa.

Falando de coisas legais...

... o Planetário da Gávea está montando uma exposição de arqueo-astronomia, ou seja, meios que os povos antigos tinham para observar e prever eventos astronômicos. Stonehenge não será mencionado, uma vez que a ênfase será nos povos pré-colombianos. Uma bela reprodução do calendário maia em, creio, 1:1 fará parte da mostra.

E, pelo que soube, os limpos ares de Santa Cruz poderão ser aproveitados pela instalação do primeiro Planetário digital do Brasil. Parabéns, pessoal da Zona Oeste!

Exposição de gadgets vitorianos

Muito bom! Os óculos periscópicos são meu sonho de consumo.

Olha, Mãe! Sem Eletricidade!

Na mitologia grega, o Dodekatheón eram os doze privilegiados que moravam no Condomínio dos Deuses, o próprio Monte Olimpo. Eram Zeus, Hera (casamento), Apolo (medicina), Hermes (comércio), Afrodite (amor), Atenas (sabedoria), Poseidon (mares), Hestia (Lar), Demeter (cultivo), Ares (guerra), Artemis (caça) e Hefaistos. Este último é o deus dos vulcões e fogo -- e dos metais e metalurgia, escultores, ferreiros e artífices.

(Os demais deuses mandavam em mais coisas, estou somente abreviando um pouco).

Hefaistos (Vulcano, pelos romanos) é o responsável pelo equipo de muita gente bacana da época: dos relâmpagos de Zeus (como todo mundo que assistiu a Fantasia sabe) às asas de Hermes, a carruagem do sol, a armadura de Aquiles, etc. -- e ainda, um curioso número de seres artificais. Talos, o gigante de bronze que patrulhava a ilha de Creta, por exemplo, cuja descrição nos dá a idéia de alguma coisa composta de partes em metal, não somente feito de uma peça, o que seria uma estátua. Havia figuras históricas, como Arquimedes de Siracusa ou o menos renomado Heron de Alexandria, que eram inventores de época.

Mais do que o assombro que essas técnicas e tecnologias causavam no imaginário de época (ou seja, até a Ficção-Científica os antigos gregos inventaram) era a engenhosidade do que foi deixado em registro... e descoberto.


Fonte: O Globo On-Line

O Mecanismo de Anticítera foi descoberto por pescadores de ostras nas costas da Grécia em 1900, um sistema de engrenagens de 2100 anos de idade que levou muito tempo para se começar a entender para que servia. Com o tempo, viu-se que tinha funções de navegação e previsão de eventos astronômicos. Uma nova função foi levantada agora, aparentemente a de demarcar, em ciclos de quatro anos, quando se dava os jogos olímpicos de então. Genial.

Se for certo indicar que este status conferido a esses doze deuses e suas áreas de influência são um reflexo do que importava aos gregos antigos, dá a pensar o que ainda há por ser descoberto por ai.

Open Library...

... das coisas que surgem para - me, ao menos - lembrar porque a Internet é um troço docaray: Open Library, um acervo de livros on-line - não, não é pirataria, bando de toscos! - com inúmeros livros históricos. Surrupiado lá da Carol, claro.

Arqueologia virtual

Tempo atrás um geólogo descobriu uma cratera usando o Google Earth. Imaginei que benefícios isto poderia trazer para a arqueologia; e que se o Google de repente topasse, podia-se fazer uma espécie de Dia Mundial da Arqueologia Google Earth ou algo neste sentido. Bem, o arqueólogo David Thomas também pensou nestes benefícios, e já colheu frutos.

Mamãe Natureza...

... é uma maldita piranha que não faz prisioneiros.

Primeiro Vôo de Balão?

O Google pôs até um logo bonitinho para comemorar este 4 de Junho. Mas, como notou este aqui, seria legal se houvesse confirmação em algum lugar do aniversário do evento e do invento de um outro padre voador, este mais sábio, chamado Bartholomeu de Gusmão que, em 1709, percebia que poderia haver ai algo mais.

Apesar da idéia de Brasil ainda ser apenas "aquela - rica - colônia ultramarina" na época até por quem o habitava, não deixo de sentir que, de certa forma, tanto a Passarola quanto, quase 200 anos mais tarde, o 14-Bis decolaram para nunca mais voltar às nossas mãos. Se de houve em algum momento uma visão do governo português ou do brasileiro, certamente não foi aqui.

Pesquisa com células-tronco...

Hum, espinhoso.

Sim ou não? Sim, eu espero que passe essa lei, até o fim do dia. Os embriões estão ai, já irrecuperáveis, não utilizá-los é non-sense.

Como bem me lembraram, houve uma época em que estudar cadáveres era algo anti-religioso e anti-moral. A ciência avançou depois que estudos foram liberados nesse sentido.

E o Estado é laico (todo mundo votando no Gabeira pra prefeito aliás, ouviram, crianças?), antes de mais nada.

Mas...

Um medo religioso é, até onde entendo, o precedente que isso abre, indo em direção da legalização do aborto, amplo e irrestrito, que é outro assunto pra um outro dia. Ou seja, por trás disto está a noção de solidariedade contra quem não poderia, de forma alguma, defender-se (e que, provavelmente, está a raiz da noção contra o estudo em cadáveres d'antanho: a ressurreição dos mortos nos Últimos Dias, etc.; e como fica, se cadáveres são conspurcados?. Enfim.). Ou que abortos - legalizado ou não - possam suprir uma pequena indústria em prol da pesquisa das células-tronco, algo nesse sentido.

E ai eu não consigo deixar de pensar que a questão não é religiosa. É de afeto. De solidariedade, a quem menos pode se defender nesse mundo. E que, se temos que adotar uma postura neutra - amoral? - quanto à questão científica, eu pergunto: por que a vacinação em massa, especialmente a infantil? Não seria melhor que seleção natural fizesse o seu serviço mediante a exigência do momento, em prol da nossa Evolução?

UPDATE (30/05/08) - E acabou que o STF aprovou a lei de pesquisas com células-tronco. Parabéns ao país, por se dar a chance de obter seu lugar em pesquisa de pontas parabéns ao Supremo pela decisão e pela veiculação do debate, que de nível maior talvez não possa ser; parabéns aos doentes, que agora poderão dispor de mais uma chance aos seus males; parabéns se não a todos nós, um bom pedaço ao menos, por empurrarmos um pouco mais os limites da luz em direção às trevas.

To Infinity...

... and Beyoooooooooooooond!

Fusionman decola. O fascínio por voar é renovado. Dos anos 60 aos 80 se via uma "mochila voadora", que apareceu muito na televisão, inclusive em algumas séries.

Engraçado como esta foto lembra o anjo caindo na capa daquele LP do Led Zepelin.

A Revolução Genômica

Começou sexta em São Paulo. Espero que venha para o Balneário, assim como veio a de Darwin. Esse tipo de exposição sim, é que tinha que entrar pro calendário da cidade, e não mega-shows que emporcalham a cidade e só enriquecem anunciantes e patrocinadores.